󠁿󠁨󠁴󠁴󠁰󠀺󠀯󠀯󠁷󠁷󠁷󠀮󠁥󠁥󠀭󠁴󠁡󠁫󠁫󠁥󠁮󠀮󠁣󠁯󠁭󠀯󠁩󠁴󠁥󠁭󠀯󠁌󠁤󠁰󠁇󠁌󠁊󠀯󠁈󠁇󠁎󠁈󠁎󠁶󠁃󠀮󠁳󠁨󠁴󠁭󠁬󠁼󠀵󠁡󠁓󠁲󠀵󠁚󠁃󠁢󠀵󠁡󠁩󠁈󠀵󠁢󠁹󠁸󠀵󠁰󠁥󠁧󠀵󠁙󠁱󠁢󠀷󠀷󠁹󠁦󠀶󠁌󠀲󠁳󠀵󠁡󠁓󠀰󠀵󠁰󠀲󠁄󠀵󠁙󠁃󠀭󠀵󠁰󠁹󠁤󠀶󠁙󠁥󠁏󠁿    曲意绵从沧州段回来的第三日，那撮香灰的来路终于有了眉目。

    她把那块包着香灰的布摊在桌上，对着窗光又辨了一遍气味，确认不是民间常见的香料，随即去找了沧州城里一家专做香烛生意的老铺子。

    掌柜是个五十多岁的老人，见她把布包递过来，凑近闻了一下，眉头动了动，说：“这是朔方城外清虚观的供香，那观子用的香料配方是祖传的，外头买不到。

    我年轻时跑过那条线，清楚得很。那观子现在香火不旺，早些年还有人去，近几年听说快撑不住了。”

    曲意绵把布包收回来，问他：“清虚观的位置？”

    掌柜说：“在朔方城西北方向，出城走官道，再转一条土路，约莫半日脚程。那地方偏，不好找。我上次去，还是十几年前的事了。”

    她谢过掌柜，出了铺子，在街上站了一会儿，把这条线和芦荡渡的南边船板、南边捻法的绳子重新排了一遍。

    南边的货，南边的人，却用着朔方城外一座道观的供香，这三样东西放在一起，对不上，除非那批人在朔方城外有一个落脚点，而清虚观恰好是那个落脚点。

    她把这个判断压下来，当日下午就动了身，带着葛昭往朔方城方向走。

    朔方城比沧州小，城墙旧，街道窄，傍晚时分城门还开着，进出的人不多。

    两人在城里找了一家小客栈住下，曲意绵让葛昭先歇着，自己出去把城西北方向的地形摸了一遍，回来时天已经黑透了。

    她在桌上把路线画了个大概，确认了清虚观的方位，打算等到夜深再去。

    葛昭坐在床沿，把那截从芦荡渡带回来的绳头在手指间绕了一圈，随即放下，没有说话。

    曲意绵看了她一眼，没有多问，把灯拨暗，靠着椅背等时辰。

    三更前后，两人出了客栈，沿城西北方向走，出了城，转上那条土路，走了将近半个时辰，清虚观出现在一片枯树林后头，山门半开，门板上的漆已经剥落，院子里没有灯，只有正殿屋脊上挂着一盏风灯，在夜风里晃。

    曲意绵在林子边缘停下来，把院子里的动静听了一会󠁿󠁨󠁴󠁴󠁰󠀺󠀯󠀯󠁷󠁷󠁷󠀮󠁥󠁥󠀭󠁴󠁡󠁫󠁫󠁥󠁮󠀮󠁣󠁯󠁭󠀯󠁩󠁴󠁥󠁭󠀯󠁌󠁤󠁰󠁇󠁌󠁊󠀯󠁈󠁇󠁎󠁈󠁎󠁶󠁃󠀮󠁳󠁨󠁴󠁭󠁬󠁼󠀵󠁡󠁓󠁲󠀵󠁚󠁃󠁢󠀵󠁡󠁩󠁈󠀵󠁢󠁹󠁸󠀵󠁰󠁥󠁧󠀵󠁙󠁱󠁢󠀷󠀷󠁹󠁦󠀶󠁌󠀲󠁳󠀵󠁡󠁓󠀰󠀵󠁰󠀲󠁄󠀵󠁙󠁃󠀭󠀵󠁰󠁹󠁤󠀶󠁙󠁥󠁏󠁿儿，没有人声，没有犬吠，但院子里