许明沅坐在窗前，目送行云，沐浴着薄暮黄昏的微光。
葛喜走进延年宫，躬身在侧，小心地回禀：“大王，奴婢派人去查了晋国使团入住的使馆。太后千秋晚宴结束后，晋国使团的人分为三个队伍，从不同的方向离开了长乐城，返回晋国。”
许明沅面色沉静，食指在书桌上轻敲了两下，点了点头，他轻叹了一口气，“知道了。”如果晋王没混在使团中，他们何必兵分三路回国，刻意躲避盘查，“派人去追。加急传信，让沿途城镇戒严，不许给晋人放行。”
“奴婢去安排。”葛喜说。
燕清意……她那夜突然主动向他求欢，难道真是因为晋王指使她，让她潜伏在他身边，伺机对他不轨？
他又忆起那日在山林间，宣方说：“公主，山雨欲来，蛰伏为上。”他当时认为宣方是死前想反咬她一口，但如今想来，会不会是因为宣方知道燕清意不堪忍受在他身边行讨好之事，想要自尽，所以宣方到死都在嘱咐她，让她保住性命，以待来日。
他越想越闷，端起桌上凉透的茶水饮尽，依旧掩不住心中的怒火。她那些乖巧可人的模样，都是装的吗？
晚霞的光芒隐进山中，灰白的天幕上隐约可见几颗黯淡的星辰。
“大王，奴婢今日去问了桂军将领，今年冬日王后的表弟许折确实秘密押送了一批人回长乐。桂军将领当时把这事回禀了太后。但太后压了下来。”
“能让太后按下不表，那必是她好女儿做的蠢事了。”许明沅冷笑，他正愁找不到理由处置亲近许娴的许氏族人，“把许折关进大牢，对外说，许折苛待、不敬宗主国王室，以下犯上，外加在南都监管手下不力，纵容行恶。秋后问斩。”
葛喜微愣：“可是，淑妃的亲人已被老周王贬为庶民，不再是周国王室了。”
“那就给周王传信，让他即刻恢复安仲伯一家的身份。”许明沅此番去边境收获颇丰，最大的收获就是让现在的周王对他唯命是从。
交代完事情，许明沅心中却并不畅快，他仰望苍穹，对着暗沉的天幕叹气，昨日这时候，还在妍玉宫与清意嬉笑玩闹，共进晚膳，今日却只余失望。
他悲伤了片刻，听到身旁和缓的呼吸声，看向葛喜，“你怎么还杵在这儿？”
葛喜扰了扰脖子，尴尬一笑。他话没说完，见大王面色不佳，只好站在一旁等待说话的时机，“近日还发生了一件奇怪的事。晋国使团的人出王宫后不久，遭遇了刺客埋伏，死了七个人。当夜捕快询问他们，他们说遇到了劫匪，但财物没有遗失。因着他们不是许人，捕快不能当即将他们带回衙门审问，便让他们第二日自行去衙门报官，他们没有去。”
许明沅眼睑微抬，“谁派的人？”他想了想，竟不知是谁会在这个时候刺杀晋沐恒。
“还在查。”葛喜犹豫片刻，浓眉皱在一团，“那日贵妃娘娘去芳袭殿后，采枝趁机领了宫牌，出宫了一个时辰。”
“你是怀疑，是贵妃派的人？”许明沅摇头，“贵妃哪有人脉。下次采枝出宫时，你派人盯住她，看看她到底在做些什么。”
“喏。”葛喜说，“还有一事，奴婢今日听贵妃所言，也觉得不无道理。淑妃若是当夜看到了贵妃与晋王私会，为何不立即向大王、太后、王后回禀，而是隔了两日，给晋王逃难的时间。”
“于是奴婢也派人去查了，想不到有意外的收获。大王上月去边境驻扎重兵，协助周国的二公子贤继位，二公子的势力原先弱于大公子尚，有了大王的帮助，也只是堪堪灭了公子尚，未能彻底铲除公子尚的势力。这也是大王乐于见到的成果，让这一代的周国国君，依旧陷入泥潭般的内战中，不得安宁。”
许明沅了然道：“淑妃又和周国勾结上了？”
“正是，淑妃今日上午收到了来自周国的密函，午后就来揭发贵妃的行踪，她可能是想代贵妃的位置，便于……”葛喜不敢再说。
“接替贵妃的位置，谋害孤。”他忍不住笑了起来，想着这两人午后你一言我一语地激烈争锋，竟然是殊途同归，“她们啊，真是演了一出好戏。”