＊＊第一回 林瑾娘与人做妾 小霸王贪色意动 ＊＊
诗曰：
金陵千灯浮碧空，朝喧弦管似汉宫。
香车宝马花满楼，妙舞清歌露华浓。
又诗曰：
可怜时运去无常，残红幼绿任折之。
天公似欲救淹蹇，绿窗朱户一悲凄。
列位看官，你道此书从何而来？
且说大晋毅宗皇帝光兴年间，鄞江府明州怀仁县有个水东巷，巷内住着一户姓林的人家。这户人家生了一对儿女，长姐瑾娘，幼弟琪奴。可怜这户人家福薄多舛，夫妇几年内双双撒手人寰，只留一对姐弟尚在人间相依为命。姐弟年幼，家中又无甚亲戚旁支帮扶，人口衰丧，眼瞧着就要流离颠疐，幸而水东巷头有个姓胡的婆子说起江宁临城有个姓石的人家，他家石大官人娶妻三年未有所出，正想赎买几个妾室通房，瑾娘倒是可以投个出路。
胡虔婆说了此事，瑾娘与琪奴哭作一团。瑾娘哭道：“好狠心的黑心婆子，见我家遭了大难，便来落井下石了！”胡虔婆也不怕这一对姐弟：“姑娘是误会我了，老婆子哪能如此缺德？实在是那石大官人是个心善的人，若是姑娘能投了他去，必定也会照拂哥儿一二的。”
瑾娘搂着琪奴哭了半晌，虽心不甘情不愿，奈何家中实在艰难，思虑再三，终是应了胡虔婆，卖与石家做妾去了。
正应：
珠泪一行行。
哀尽添新妆。
上阳春色谁家，折枝问鸳鸯。
万般无奈处。
怎奈向、目下恓惶。
可怜女儿，此恨谁知，泪断相思。
却说这石绪祖父原是宣徽院副使，父亲是中议大夫，偏石绪生性顽劣，最爱走马斗鸡，家中为他捐了个虚衔散官，只领俸禄，事务应由余人俱办。石绪年逾三十，妻子冯氏尚未所出。这冯氏是个厉害妇人，奈何子嗣命薄，不得已为丈夫采纳婢妾。
林瑾娘貌美，孝期哀尽便被冯氏买去做了二房。石绪风流，最爱女色，见得瑾娘天仙一般人物，喜不自胜，瑾娘虽泣泪涟涟，却也不忘讨巧，央得石家同意将琪奴收留。
林家姐弟虽然贫苦，却又生得一副好皮囊，尤其姐姐瑾娘生得淡眉秋水，玉肌轻风，而弟弟琪奴亦是风流娇怯，袅娜弱柳。
琪奴惦念姐姐苦衷，在石家一改心性，谨小慎微，安分守己，一年到头只在兰鹤轩处，极少出门与人交谈，生怕一个不慎冲撞石家，给姐姐带来麻烦。石绪有正妻冯氏，亦有两个妾室，一个瑾娘，一个银芳，瑾娘柔婉，银芳刁蛮，房中又有几个通房丫头，各个美貌伶俐，是以瑾娘入门不过两年便被石绪弃之脑后，两姐弟倒也自在，关起院门只过自己日子。
却说神都有一母同胞兄弟两个。长兄戚如荣，次子戚如昌。戚如荣官至集贤院大学士，膝下一女名贞静，嫁与定国府，又生一子，姓贺名齐，表字明正，家中排行第三，人称“齐三爷”。这贺齐聪明伶俐却不务正业，可谓是“不明不正”。恶四书五经而亲奸佞小人，仗着家中溺爱时常眠花宿柳放浪形骸，终于惹出祸端，与睿王府为一介戏子起了争执。定国公府为避嫌，将贺齐送往姨妹家中避难，可巧正是江宁石家。