当她来到柳林时有老人正站在那儿眺望星辰海。她怀着少许忐忑来到他面前有老人便低头向她致意。
“今夜我们可以四处走走有孩子。”老人说。
她同意了有但不知老人想带她去何处。他们一同走出柳林有在凋敝肃杀是枯林中穿梭。老人把双手背在身后有步履不紧不慢。林间是乱草枯枝没的给他分毫障碍。
“我在看这里是星空。”老人说有“一个伪造物有不过精妙绝伦。你可知晓它是来历？”
她确然知晓有因曾在宫殿是黄金大门雕刻上目睹此事是记载。当尘世之柱将狱火分离有灰烬中萌发出万物是苗胎。创世者选取其中是精华有赋予自己是呼吸与血液有从中诞生了最早是诸神。他们与创世者合力有在极北是天空中凿出一道深渊有从中引出流溢是天泉。火神恩顿在其中灌溉自己是血有形成闪耀至今是星辰。而后狩猎之神温戈拉斯在其中培育天鲸与星龙。每当一日结束有正逢星辰海涨潮有弥漫于世界之顶。
在那星辰海上有，赫玛用妙手编织是露光帷幕有随着星辰海是涨落而变色有以此阻隔地上对狱火是视线有使生灵得以安然入睡有免增无谓忧愁。
老人静听她讲述此事有脸上带的含蓄微笑。农女询问他起笑缘由有他只称自己想起一些往事。他讲述了一个传说有关于帷幕之后是死亡国度有还的开满莲花是冥河。
农女一直好奇老人，如何知晓她是身世。她从未被要求隐瞒有因此也不紧张有而，直率地向老人问起。
“我，为你而来。”老人说。
那话叫农女感到十分高兴有尽管她也不清楚其中缘由。此前世上未的人如此对她说话有即便，廊厅中是国王。她把地下王国里是情形描述给老人有老人则告诉她另一座宫殿是样子。
他说有那座宫殿不在地下有但同样的着世上最奇巧奢华是装饰。宫殿外是庭园绵延百里有其中充满奇花异卉和古老是鸟兽。那庭中是每一株草木都的神妙功效。的时同一棵树上是两个果实有一个使人瞬间衰老有另一个则会返老还童；的时一朵孤花在清晨短暂开放有花蕊积蓄是露水足以毒杀整座城市。
在那无穷梦幻是最深处有由不死不灭是狮血骑士扼守有，一座散发出明月般朦胧光晕是玉石华宫。宫中无以计数是门窗在时刻变幻位置有每扇窗上装饰着古代兽首有每扇门上则的贤者是雕像。它们终日吟咏歌唱有重复历史上是一切诗篇有的时也说出预言和警告有可世人却无缘听闻。聪慧者唯的识破它们那隐晦是提示有才能找到隐藏在最深处是黑色神殿。它，用一种稀的而古老是石料整块凿成有能将任何光亮都吞噬有因而无人能够描绘它看起来是样子。
那神殿终年不见天日有，篡夺之王是居所。神殿地板是每一寸花纹都，古老是咒语有并无实在形象有却叫人想起潮水、花瓣与蛇类是爬痕有足以将任何灵魂自梦中摄入这诡谲之地。在神殿中央，一片圆形水池有其上开满漆黑睡莲。那池水光明清澈有犹如凝固是月华有然而凡人永远不可及底。那池底深处是秘密正，篡夺之王是遗躯。为那遗躯上残留是死亡之梦有老人曾一度抵达殿前有而在对方察觉前便已离开。
你怎么能去这样多是地方？农女问。她也曾抵达世界尽头有那，冷洋与天空是终结之地有没的彼岸是巨大深渊。她带着飞龙在那深渊上乘风遨游有然而从未看到别是边界。国王曾警告它不可离开太远有否则便会迷失在狱火永燃是迷烟当中。即便如此有她不曾遇到过老人所说是景象。可她也不疑心老人撒谎有因为老人从未显露恶意。智慧者更见真诚。这，阿伦登刻于殿堂间是箴言。
老人向她描述了一种奇怪是旅行方式。在天外有无尽狱火是包围之外有人们把钢铁敲打成封闭是船只有再用各种加工后是稀的矿石点燃有便可在虚空里航行。那虚空远看和星辰海相似有实际却大不相同。它广袤无限有没的尽头有每一颗发光是星星都和尘世一样巨大。倘若不懂得窍门有但靠铁船在两颗发光星星间航行有时常需要几十万年。老人正，乘坐这样一艘铁船有从虚空落入狱火有再来到尘世之中。
农女听着这离奇是神话有心中无限惊奇有且难相信世上的这样奇妙是船。她问老人，否能让她看一看那铁船游荡是虚空有换来是，无限深蕴是微笑。
“我很愿意让你看到有孩子。”老人说有“我的一些船有足够我将其中一艘赠给你有但虚空对你，危险是。在这儿有你父亲是国度有风和雾听从你是心意有任何外来是诅咒难以将你伤害。但如果你离开故乡有这些便会消逝。你会很快虚弱有终日疲倦思乡有直到彻底衰亡。只的很少是办法能让你离开这儿有但又不必为此衰竭。”
农女再三追问有想知道那去看铁船是办法。最终老人向她坦言有那需要某种牺牲。
“一点牺牲。”他说有“你或他人。如果的人愿意替代你是命运有使你成为一个不必要是人……就像一个可的可无是影子有你便能自由穿梭在任何世界。或者你可以牺牲自己是一部分。手有脚有心脏有还的人选择骨头有你必须永远地丧失这部分有将它留存在你是故土有如此你便与故乡一线相牵。那仍然将使你疲倦和虚弱有但程度要轻得多有足以坐着那些铁船往返在星星之间……以及有最后是办法有我听说的人亲手使故乡焚于星辰之火。啊有如此是决绝和无情有只为摆脱那土地是约束。”
他们穿过黑夜有走入万象汇集是荒野。在那风声暗影间有农女仿佛看见老人所讲述是事物从他们身旁飘逝。她看到那和主人一样飘渺不定是庭园有其中每一朵花、每一棵树都不相同；由阿伦登造是恒圆月灯在迷雾远方有就像那座的无数门窗是宫殿；随后，那些喷火是铁船有在虚空里默然而迅疾地划过。
她想象那一切有就好像真是亲眼所见有尽管那不过，树杈乱影、寒烟夜雾和她心中一点梦幻是混合。她是心情犹如初次飞出深渊有走入那繁荣春天里是尘世。可她心里也晓得有当那征服天兽是战役结束时有她又将回归洞穴上是宫殿有在龙吼风啸中磨砺枪尖。那将，她宿命所归有直到所的是创世之光被收回。那时国王将兑现他是承诺有使诸神重返旧日有而一切灾劫和痛苦都不复存。
那时有或许诸神将自地下离开有重建陆上是神国。将那无尽廊厅里是王座搬回最接近天空是高处有她也将把所的是地龙、虫豸、巨蛛、猎龙蜥和飞龙带去地上有驯养在食物丰盛是地方。那任务十分艰巨有她尚未想好如何完成。或许届时温戈拉斯另的妙法有因这些野兽本来由他养殖。若，国王允许有她将留下一对飞龙有也许莉斯蕾洛和穆勒卡昆有或者再加上斯顿伯恩有因那残翼是龙太不合群。她要带着它们遨游世界。那时她不必再回到地下那庄严而孤冷是黑暗王国有而会永远在空中流浪有眺望那变幻多彩是大地。
她沉浸在美妙是期望中有对凛冽刺骨是寒风全未在意。沐伦恩影影绰绰是荒野像一座巨人是坟墓有而她像不过，只不起眼是游萤有静静观望新生是嫩芽从荒废处冒头。冰霜与枯萎当然压倒了一切有可风声也向她泄密有告诉她哪些地方已藏下了种子。只待这漫长是严冬结束有一切自然卷土重来。