沧陵西南面十几里，一块粗犷石碑歪立在苍劲老树下。青苔碑面受风霜磨蚀，已变得斑驳残缺，隐约辨认出“莱杨村”几个大字。
云乂坐在树杈上，远眺斜前方飘荡炊烟的茅草屋，从挎包内夹出几张灵符，扬手一挥，化出数只长尾白鸟，道个“去”，众白鸟展翅飞向四面八方，追寻逃逸陵鱼的踪迹。
距事发已经过了数个时辰，妖怪沿途留下的妖气变得浅淡难辨，搜寻起来要耗费些时间。趁白鸟追踪的功夫，云乂双手抄在脑后，倚靠树干哼起小调，等待消息带回。
静候不多时，一阵有规律的马蹄声由远及近，停驻树下，继而传来清朗成熟的嗓音：“云乂，好久不见。”
云乂闻声睁开眼，低头奇道：“耶！你怎么会来沧陵？”
只见老树下，一名年轻男子骑马静驻。
男子七尺有余，剑眉星眸，神采英拔，一袭檀色外袍，上面绣着暗金鳞纹，称显得身躯凛凛气度不凡。座下骏马高大雄壮，全身棕红皮毛如同燃烧的火焰，独留额头一抹亮眼白色。乃是一匹罕见的玉顶火龙驹。
云乂俯视下方英俊面孔，忽然露出坏笑，身体向后一仰，头朝地掉落。树下来者见状连忙伸臂去接，却见女孩半空疾速翻身调整姿势，轻盈落于臂弯，恰似一只灵巧点落枝头的小鸟。
恶作剧得逞，云乂瞧对方闪过余惊的神色，哈哈笑出声：“嘿嘿，吓到了吧。”
“胡闹。”
男人温柔训句女孩的调皮举动，将她侧放于身前马背上，问道：“怎地今日不在学堂忙碌，有雅兴在外乘凉？”
云乂郁闷耷拉下嘴角，大发牢骚：“还不是堂里学子闯了祸，那个老头子又让我善后。唉，想我堂堂威名远震朱武之人，被他当成下人呼来喝去，说出去面子往哪儿放！”
“我看你其实兴致未缺，不然也不会听他的话东奔西跑。”男人打趣句，转而询问事由，“何事托给你善后？”
云乂道：“蒋家二少爷的踏浪麒麟佩被一条陵鱼掳走，托我寻回来。”
说着手一指前方：“我的代灵追查到，陵鱼的妖气在那附近消失。”
男人顺着女孩指向眺望不远处村口，若有所思道：“我在途中也听过有关此村的传言，听闻它会移动，毫无常迹可循。曾有异师想将其锁困于原地，进入村内后却再无踪迹。”
“哈！原来你早有耳闻。你今日到此莫不是奔着它来？”云乂惊喜猜问。
不出所料，男人点头。
云乂欢呼拍手，没想到自己单干的苦差事，意外遇上个助力。当即撒娇道：“既然咱俩目标一致，你也帮我一把呗，到时蒋家的人情算你一半。好不好嘛，你人最好了，答应嘛～”
一顿连夸带捧，男人架不住这张俏皮小脸的软磨硬泡，没一会儿答应，留玉顶火龙驹在村碑附近休憩，同女孩踏入这众说纷纭之地。
进村第一眼，一副世外桃源景象映入眼帘——阡陌交通，鸡犬相闻，邻里祥和其乐融融。黄发小童手擎纸鸢追逐嬉闹，白发老者坐在暖阳下悠然自得，互道家长里短。远处，葱茏田垄远眺如浪，劳作村民挑担自埂上行过。
村民们神色闲适，看不到一丝烦恼。
两人边走边摸清村子内环境。整个村子不算大，总共十来户人家，中央摆放着一口黄铜大钟，大钟外表的黄铜严重锈蚀，上面刻的铭文快要看不清字迹。再远处的小山丘上，有一座小土地庙。